Orsola Maddalena Caccia (1596 - 1676) Salvator Mundi Huile sur toile, 74 x 68 cm CACCIA, Orsola Maddalena Giovanni Romano Fille du peintre Guglielmo et de Laura Oliva, on ignore sa date de naissance exacte, mais le fait que son acte de décès, le 26 juillet 1676, la dise octogénaire la fait remonter avec une bonne approximation à la fin du XVIe siècle. Une confirmation vient de la possibilité d'entrevoir ses premières interventions dans les peintures de son père seulement après l'année 1615. Vers 1620, C. entra au couvent des Ursulines de Bianzè, où elle resta jusqu'au 15 avril 1625, date de fondation (Negri, 1896, p. 116) d'un nouveau couvent de moniales à Moncalvo : ici, Caccia père, financier de la nouvelle institution, fit transférer les quatre filles devenues moniales. Dans une supplique à l'évêque de Casale précédant l'acte de fondation, il est fait mention explicitement de l'activité de C. en collaboration avec son père selon des conventions financières précises (Minoglio, p. 105). Un autre document d'un intérêt particulier à cet égard est le testament de Guglielmo, en date du 5 novembre 1625 (Negri, 1896, pp. 120-122), d'où il ressort qu'Orsola Maddalena et sa sœur Francesca, puis devenue elle aussi moniale, seraient usufruitières des petits tableaux et des dessins de leur père jusqu'à leur mort, car ce matériel était utile à leur activité picturale. En effet, pendant longtemps après la mort de son père, C. répète dans ses manières féminines et diligentes les thèmes paternels, en dénaturant toujours plus la manière dans des peintures dévotionnelles et dans des retables pour de nombreuses églises, pas seulement piémontaises. Sa peinture eut du succès même auprès de la cour savoyarde ; il reste ses lettres liées à des œuvres de peinture destinées à l'infante Marguerite de Savoie (1643). En 1665, elle était sûrement encore active ; le 17 avril de cette année, elle accueillit au couvent de Moncalvo la peintre Laura Bottero sous le nom de sœur Candida Virginia : l'acte de profession précise les devoirs de la novice envers le couvent en tant qu'artiste à part entière, bien que sous la supervision de C., et en tant que future maîtresse d'autres novices portées vers la peinture (v. Schede Vesme, p. 188). Après 1665, on n'a plus de nouvelles directes de C. jusqu'à l'enregistrement de sa mort (25 juillet 1676). En tant que peintre, la fille de Guglielmo Caccia n'a pas eu beaucoup de chance posthume, au contraire, les sources du XVIIIe siècle semblent lui préférer sa sœur Francesca (dans la religion Anna Guglielma), qui, morte à vingt ans le 18 décembre 1628 (Negri, 1896, pp. 211 s.), ne doit avoir rien produit de vraiment personnel (on ne connaît aucune œuvre de sa main). Ce n'est que récemment (1964) que l'identification de quelques natures mortes de la main de C. (trois à la mairie de Moncalvo et d'autres sur le marché des antiquaires de Turin et Florence) a renouvelé l'intérêt des chercheurs à son égard. Très probablement, les débuts de C. doivent être recherchés dans des peintures comme l'Immacolata de la paroisse de Rosazza, la Madonna col Bambino dormente de la paroisse de Bianzè, la Natività des dépôts du Palazzo Bianco à Gênes, où des idées typiques de son père résultent exécutées par une main plus diligente et diminutive, qui tend à faire virer la gamme chromatique vers des tons froids et bleutés. Chronologiquement, ces œuvres se situent entre 1615 et 1620, et seront bientôt suivies par beaucoup d'autres où la personnalité de C. se fait toujours plus indépendante. C'est sûrement elle qui a réalisé la partie supérieure du Martirio di s. Maurizio aux Cappuccini de Turin (vers 1623) et c'est également à sa main que revient, au moins en grande partie, le S. Maurizio dans l'église de S. Francesco à Moncalvo, laissé inachevé par son père à sa mort (1625) et achevé par sa fille immédiatement après sur disposition testamentaire. La reconstruction du parcours successif, toujours assez homogène, s'appuie sur les quelques peintures datées parvenues jusqu'à nous : le S. Antonio dans l'église de la Madonna à Lu Monferrato (1632), les Sante Lucia,Agata e Liberata in S. Antonio à Moncalvo (1637), le S. Giovanni Battista dans la paroisse de Montemagno (1644). Malheureusement, tant la Sacra Famiglia, déjà chez Vincenzo De Abbate à Alba, datable de 1648, que le S.Antonio, daté de 1665, déjà chez Giovanni Minoglio à Moncalvo, ont été perdus : il est donc impossible d'ordonner chronologiquement l'activité tardive de C., caractérisée par un assombrissement pesant des couleurs et par un contrôle formel toujours moindre. La production de la peintre dépasse certainement la centaine de peintures conservées, et ici est fourni seulement une brève liste, en ordre alphabétique par localité, d'œuvres plus typiques et qualitativement moins superficielles. Biella, S. Sebastiano : Trinità e angeli. Casale Monferrato, Madonna del Tempio : Incoronazione della Vergine; Museo civico : Concerto d'angeli. Castellazzo Bormida, S. Maria : Matrimonio mistico di s. Caterina. Chieri, S. Giorgio : Strage degli innocenti. Gênes, Annunziata del Vastato : Natività. Moncalvo, S. Francesco : Natività del Battista; Gesù assistito dagli angeli nel deserto; S. Antonino; S. Luca nello studio; un bon nombre de peintures de petite dimension sont conservées à la mairie, provenant toutes du couvent des ursulines ensuite supprimé, Montabone, paroisse : Stendardo di S. Orsola, Pavia, église du Carmine : Transverberazione di S. Teresa (copie de l'original paternel in S. Teresa à Turin) ; oratoire du collège Ghislieri : Natività; Pinacoteca civica : Natività della Vergine; Madonna col Bambino e un angelo. Rome, Galleria Spada : Estasi di s. Francesco. San Salvatore Monferrato, église de l'hôpital : Sacra Famiglia al lavoro. Turin, Pinacoteca sabauda: S. Cecilia. Trino, S. Bartolomeo : Presentazione al tempio; église des franciscains : B. Salvatore d'Orta. Villadeati, paroisse : Cristo assistito dagli angeli nel deserto. Villanova d'Asti, S. Martirio: Intercezione di s. Carlo Borromeo. Pour un dessin de C. caractéristique de sa phase la plus tardive, voir la feuille avec des figures de saints en prière de la Biblioteca Reale di Torino (cat. Bertini, n. 275). Sources et Bibl. : Schede Vesme, I, Turin 1963, pp. 188, 229-231 (avec presque tous les documents; déjà publ. in Atti della Soc. piem. di archeol. e belle arti, XIV [1932]); P. A. Orlandi, L'Abecedario pittorico, Bologne 1704, p. 240; G. A. Irico, Rerum Patriae libri tres, Milan 1745, pp. 226, 275, 364 s.; F. Bartoli, Notizia delle pitture..., I, Venise 1776, p. 122; G. Della Valle, Vite... scritte da M. Giorgio Vasari..., VII, Sienne 1792, pp. 14, 58 ss.; G. De Conti, Ritratto della città di Casale... a tutto l'anno corrente 1794, a cura di G. Serrafero, Casale Monferrato 1966, pp. 27, 46 ss.; L. Lanzi, Storia pittorica della Italia, Milan 1824-25, IV, p. 402; G. Minoglio, Moncalvo. Brevi cenni stor., Turin 1877, pp. 17, 21 ss.; F. Negri, Il Moncalvo (notizie su documenti), in Rivista di storia,arte,archeologia per le provincie di Alessandria e Asti, IV (1895), pp. 266 s., 269 s.; V(1896), pp. 116, 118-124, 127, 210 ss., 218-23; C. Lupano, Moncalvo sacra…, Moncalvo 1899, pp. 39-41, 72, 90, 113-118, 175, 181, 185; F. Negri, Il santuario di Crea, in Riv. di storia,arte,archeol. per le provincie di Alessandria e Asti, XI (1902), 2, pp. 16, 20; Id., I pittori di Trino, in Il beato Oglerio nella storia e nell'arte di Trino e di Lucedio, Casale Monferrato 1914, pp. 68, 71; A. Venturi, Storia dell'arte italiana, IX, 7, Milan 1934, pp. 566 ss.; N. Cambursano, Rinascita di capolavori, in Onoranze a mons. G. Bolla, Asti s.d. (ma 1948), pp. non nn.; A. Bertini, I dis. ital. della Bibl. Reale di Torino, Rome 1958, p. 40; A. Griseri, L'autunno del manierismo alla corte di Carlo Emanuele I e un arrivo caravaggesco, in Paragone, XII (1961), 141, pp. 25 s.; A. Peroni, Restauri e nuove accessioni delle civiche raccolte d'arte (catalogo), Pavia 1963, p. 51; V. Moccagatta, Guglielmo Caccia detto il Moncalvo..., in Arte lombarda, VIII (1963), 2, pp. 183-192, 228, 231-243 (passim); La natura morta italiana (catal.), Milan 1964, pp. 24 2.; G. Romano, Nature morte in Piemonte, in Arte antica e moderna, 1964, pp. 428-432; V. Viale, Civico Museo F. Borgogna: I dipinti (catal.), Vercelli 1969, p. 62; G. Romano, N. Mussoa Roma e a Casale, in Paragone, XXII (1971), 255, pp. 54 s.; U. Thieme-F. Becker, Künstlerlexikon, V, p. 334 (p. 333 per Francesca).