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Giovanni Michele Graneri (Turin 1708 - 1762) Saint Félix de Cantalice, distribuant de la soupe aux pauvres Huile sur toile 120 x 90 cm GRANERI, Giovanni Michele. - Ce peintre actif dans le Piémont au milieu du XVIIIe siècle est probablement identifiable avec Giovanni Michele Graneri, fils de Giovanni Maria "travailleur du tissu" et de Clara Maria Andriola de Turin, né à Turin le 28 septembre 1708 et baptisé dans l'église des Saints Simon et Jude le 30 septembre. Les sources du XVIIIe siècle le désignent comme élève de Pietro Domenico Olivero, le peintre de scènes de genre le plus important et le plus célèbre de Turin, et les premiers tableaux de G. en subissent fortement l'influence, tant dans la composition générale que dans le rendu des figures. Comme Olivero, G. s'inscrit également dans le courant de la peinture des bambochades qui avait été connue à Turin grâce à l'œuvre de Jan Miel au milieu du XVIIe siècle et aux tableaux d'autres peintres flamands présents dans les collections savoyardes. En 1736, G. reçut un paiement de la cour pour avoir peint "rasi 50 bindello picolo à forme de livrée pour garnir sept vêtements de petites figures pour le divertissement des Royales Enfants" (Schede Vesme, p. 539). Il s'agit de la seule information concernant une activité de G. en tant que peintre sur tissu. Les premières œuvres datées et signées de G. datent de 1738, quatre toiles avec des scènes de genre typiques : une Bagarre, un Charlatan avec des saltimbanques, une Vendeuse de cacio et un Vendeur de saucisses et de viandes. Les tableaux, connus aujourd'hui uniquement par des photographies en noir et blanc, appartenaient à la galerie de Pietro Accorsi à Turin. Le Marché sur la place de la Mairie, toile également connue sous le nom de La punition des vendeuses d'œufs pourris (Turin, Musée civique d'art antique), date de 1740. Il s'agit d'une description précise d'un fait divers qui témoigne de manière vive et minutieuse de la vie quotidienne à Turin au milieu du XVIIIe siècle, avec des gendarmes armés, des vêtements riches ou populaires, des enseignes, des bâtiments, des banquets avec des fruits et des légumes. Le peintre se soucie, en effet, de rendre la réelle vivacité du fait avec des couleurs vives et des détails amusants, sans trop s'attarder sur les physionomies des figures, qui sont similaires entre elles. Contrairement à Olivero, G. ne veut pas méditer sur les événements humains qu'il décrit, mais s'amuser et rendre avec ironie la vie qui l'entoure, en exacerbant parfois certains aspects jusqu'à leur déformation. Dans le Tireur de dents, signé et daté de 1743, G. construit un petit théâtre où le protagoniste, vêtu de rouge, montre triomphalement la dent extraite, le patient répond à la douleur en levant le bras, tandis que l'assistant du tireur de dents regarde avec admiration et curiosité à travers le masque qui lui couvre le visage. Au premier plan, à droite et à gauche, se trouvent des groupes de figures, que l'on retrouve dans d'autres peintures de G., presque des présences fixes sur la scène, et en arrière-plan d'autres images de vendeurs sous un portique ; la signature du peintre est placée sur un tableau accroché à un mur, qui illustre un homme manipulant des fioles et des alambics. La même figure se retrouve dans d'autres peintures, presque un emblème d'un jeu de miroirs et de déguisements. Le pendant est Le conteur ou Le cheval des marmites (Turin, Musée civique d'art antique), où un jeune conteur, s'accompagnant d'un instrument de musique, raconte l'histoire illustrée dans le tableau accroché au mur ; tandis qu'un cheval chargé de marmites est à terre, tombé lourdement avec son fardeau entre la consternation du conducteur. À gauche, au premier plan, deux personnes s'épouillent, indifférentes à l'événement, comme le jeune homme à côté d'elles, agenouillé avec les pieds sales tournés vers les spectateurs, presque une citation savante. Le 21 août 1747, G. épousa Francesca Margherita Canicoschi de Turin dans la paroisse des Saints Martyrs Marc et Léonard, avec qui il eut trois fils et une fille. La même année, il réalisa une série d'œuvres sur le thème de la Sardaigne, commandées par le ministre Giovanni Battista Bogino pour sa villa sur la colline turinoise. Les toiles de G., maintenant conservées au Musée civique turinois, sont particulières tant par leurs grandes dimensions que par la complexité de la construction spatiale : elles ont, en effet, une orientation verticale avec une succession des plans perspectifs pressante et d'un goût presque archaïque. La Chasse au cerf en Sardaigne, signée et datée, est peut-être la plus réussie pour la vivacité du rendu des personnages, distribués dans l'espace pour illustrer les différentes phases de la chasse ; on ne manque pas non plus de scènes de banquets et de festivités avec des broches et des feux de joie, des tables dressées à l'abri de tentes de campement construites pour l'occasion, des hommes allongés à cause du trop de vin, des enfants courant çà et là, une dame avec ses courtisans. La Fête dans un sanctuaire sarde est un prétexte pour décrire des groupes de personnages sans distinction sociale, occupés à diverses occupations. La Fête nautique dans le port de Cagliari se déroule sur la mer avec des embarcations chargées de passagers ; tandis qu'en arrière-plan apparaît la ville avec ses murs. La Pêche au thon fait également partie de la série sarde, bien qu'elle soit de plus petites dimensions. Bogino commanda également à G. des toiles sur le thème du Piémont avec des marchés et des foires, des artisans, des arracheurs de dents, des auberges, des bagarres, des conteurs. Les toiles provenant de la villa du ministre conservées au Musée civique de Turin sont au total vingt-six. Un autre groupe compact est celui des six toiles avec l'Histoire du fils prodigue, un thème très populaire dans le Piémont. G. reprend l'œuvre de Cornelius de Wael, en ajoutant de la couleur et de l'attention aux détails décrits (Cifani - Monetti, p. 340). Le Marché avec des comédiens, qui représente une place bondée avec les habituels stands, les vendeuses, les marchandises exposées et un cortège avec quelques masques allant vers une scène où une représentation est déjà en cours, date de 1752 ; on y voit la maturité compositionnelle de G., tant dans les architectures latérales construites par des plans dégradés vers l'arrière-plan que dans la définition des groupes de personnes harmonieusement distribués parmi les objets exposés avec le soin des natures mortes flamandes. Dans ces mêmes années, G. peignit un groupe de toiles représentant certaines places turinoises, bien reconnaissables : la Place S. Carlo (Turin, Musée civique d'art antique), la Place du Marché de la porte Palazzo (collection privée), la Place des Herbes (Sarasota, Floride, John and Mable Ringling Museum of art). Dans ces trois grandes œuvres, l'association entre les architectures et les personnages est parfaite ; on ne manque pas certains éléments repris d'autres tableaux comme le cheval à terre chargé de marmites, l'animal dépecé suspendu pour la vente, la bagarre des joueurs de cartes. La correspondance entre ces architectures peintes par G. et certaines gravures célèbres réalisées ces années-là pour la cour est intéressante. Peut-être ces tableaux faisaient-ils partie d'une série plus vaste sur les places de Turin, une nouvelle façon d'exalter le pouvoir du roi ou peut-être seulement une nouvelle voie indiquée par G. pour la peinture de genre turinoise. On connaît également des tableaux de G. sur des sujets sacrés : Rencontre entre saint Philippe Neri et saint Félix de Cantalice sur un fond avec les habituels comédiens et la foule à la suite (daté de 1754 : Asti, Musée civique), Chasse des marchands du temple et Noces de Cana (datées de 1756 : ibid.) dérivées de modèles célèbres, ainsi qu'un grand tableau avec la Prédication de saint Vincent Ferrier à Moncalieri (Cifani - Monetti, p. 342). Des tableaux de paysage sont également attribués à G. ; mais les toiles connues aujourd'hui sont très rares (ibid., p. 343). G. mourut dans la maison Boasso à Turin le 26 février 1762 et fut enterré le lendemain dans l'église de S. Eusebio. Sources et Bibliographie : G. Delogu, Peintres mineurs liguriens, lombards, piémontais du XVIIe et du XVIIIe siècle, Venise 1931, pp. 242-246 ; A. Griseri, dans Mostra del barocco piemontese. Peinture (catal.), Turin 1963, pp. 15, 104-107 ; L. Mallè, Les peintures du Musée d'art antique, Turin 1963, pp. 93-101 ; A. Baudi di Vesme, Schede Vesme, II, Turin 1966, p. 539 ; A. Cifani - F. Monetti, I piaceri e le grazie, II, Turin 1993, pp. 335-343 ; S. Ghisotti, dans Il tesoro della città (catal.), Turin 1996, p. 170. de Cristina Giudice - Dizionario Biografico degli Italiani - Volume 58 (2002) www.treccani.it VENDU